Floraciones de algas nocivas

Las floraciones de algas nocivas, o HAB, se crean cuando grandes cantidades de cianobacterias naturales (también llamadas algas verdeazuladas) crecen fuera de control y producen cianotoxinas que pueden ser dañinas para la salud animal y humana. Las cianotoxinas pueden causar enfermedades en humanos y animales a través del contacto con la piel, la ingestión o la inhalación. Diferentes especies de cianobacterias producen diferentes toxinas que afectan el sistema nervioso, el hígado, la piel o el estómago.

Las cianobacterias se encuentran en ambientes de agua dulce y salada en todo el mundo, pero se vuelven problemáticas cuando crecen demasiado y producen toxinas llamadas "cianotoxinas". Los científicos predicen que el cambio climático puede causar que las HAB ocurran con más frecuencia con el tiempo. El aumento de las precipitaciones puede llevar un exceso de nutrientes a las vías fluviales, alimentando a las cianobacterias y provocando floraciones. Además, el agua más cálida y de movimiento más lento puede promover el crecimiento de cianobacterias. La mayoría de las condiciones a lo largo del río Chattahoochee (agua fría, corriente rápida) evitan que las FAN se conviertan en un problema a nivel local. Sin embargo, en aguas estancadas o tranquilas de lagos y embalses, es posible que las cianobacterias florezcan hasta niveles problemáticos.

En 2021, documentamos la primera sospecha de muerte de un animal debido a una FAN en el cauce principal del río Chattahoochee en el lago Bull Sluice a lo largo del sendero Gold Branch cerca del marcador GB-7. Además, hemos confirmado informes de HAB en el lago Harding en la región de Middle Chattahoochee en julio y agosto de 2021.

Las cianobacterias que causan las HAB pueden producir una escoria verde visible y maloliente o pueden adherirse a los sedimentos en el fondo de un río o embalse. Los grupos de cianobacterias pueden ser muy difíciles de identificar como problemáticos o no. La presencia de cianotoxinas solo puede confirmarse con pruebas de laboratorio. Estamos trabajando en colaboración con el Área Recreativa Nacional del Río Chattahoochee, la Universidad de Georgia y la Universidad de Auburn para realizar pruebas de laboratorio para confirmar las sospechas de HAB.

El consumo de estas toxinas puede provocar enfermedades. Por esta razón, recomendamos que las personas y las mascotas no naden ni beban agua del lago/río cuando visiten Gold Branch Trail en el área recreativa nacional del río Chattahoochee y el lago Harding en este momento. En general, CRK recomienda que los dueños de mascotas siempre tengan cuidado al explorar las vías fluviales naturales y eviten los charcos de agua estancada o verdosa y asegúrese de llevar agua potable para las mascotas.

Los signos visuales de una floración incluyen la decoloración del agua superficial (por ejemplo, un tinte verde, azul, marrón o rojo brillante), una sopa de guisantes o una apariencia similar a la pintura verde/azul derramada, transparencia reducida, acumulación espesa de escoria similar a una alfombra, y/o peces muertos. Si ve signos visuales de una floración o sospecha de contaminantes o problemas ambientales en una vía fluvial, comuníquese con CRK a través de nuestra línea directa a continuación o llamando al (404) 352-9828. Los informes también deben hacerse a las autoridades estatales correspondientes. Para quejas de Alabama, por favor informe al Departamento de Gestión Ambiental de Alabama. Para quejas de Georgia, informe a la División de Protección Ambiental de Georgia por correo electrónico [email protected].