Sesión legislativa inusual produce victorias para el medio ambiente de Georgia

Cada año, Chattahoochee Riverkeeper se une a sus socios en la Georgia Water Coalition (GWC) para abogar por las vías fluviales de Georgia ante la Asamblea General de Georgia. Pasamos tiempo en el Capitolio abogando por nuevas leyes que protegerán nuestro medio ambiente y luchando contra los retrocesos que degradarán la calidad de nuestra agua. Presionamos a nuestros legisladores e involucramos a nuestros miembros para que usen sus voces para llegar a sus propios legisladores.

A continuación se muestra un breve resumen de nuestros mayores éxitos en 2020.

¡Se aprueba la legislación sobre cenizas de carbón!

Desde 2015, CRK ha estado abogando por mayores protecciones para nuestras vías fluviales contra las amenazas planteadas por las cenizas de carbón tóxicas almacenadas en vertederos y en pozos sin revestimiento en las centrales eléctricas de Georgia Power en todo el estado. Hay tres centrales eléctricas a lo largo del río Chattahoochee, y la empresa de servicios públicos planea dejar estos desechos tóxicos expuestos a las aguas subterráneas en los tres sitios.

Afortunadamente, este año, Georgia aprobó su primera ley que aborda las amenazas que plantea el almacenamiento a largo plazo de cenizas de carbón tóxicas. Debemos celebrar esta victoria al mismo tiempo que reconocemos que se debe hacer mucho más para abordar el almacenamiento permanente planificado de este peligroso desecho en pozos sin revestimiento a lo largo de varios ríos de Georgia. Necesitamos una ley que exija la excavación y eliminación de cenizas de carbón tóxicas en vertederos revestidos y permitidos, lejos de nuestros recursos de aguas subterráneas y superficiales.

SB 123 (presentado por el Senador William Ligon) cierra una brecha en las cenizas de carbón que actualmente fomenta el vertido de cenizas de carbón fuera del estado en los vertederos de desechos sólidos de Georgia. El proyecto de ley elevaría el recargo que los gobiernos locales pueden cobrar por tonelada de ceniza de carbón de $1 a $2,50, en línea con el recargo sobre la basura doméstica regular.

La SB 123 fue aprobada por la Cámara el 23 de junio con una votación de 142 a 15 y, debido a enmiendas menores que cambiaron la fecha de vigencia, recibió la aprobación final del Senado el 24 de junio (39 a 9).

Si bien pasó al Senado y fue expulsado del Comité de Recursos Naturales del Senado, finalmente no pudo salir de las Reglas del Senado y llegar al pleno para una votación. La HB 93 fue presentada por el representante Rick Williams y buscaba exigir que Georgia Power y la División de Protección Ambiental de Georgia notificaran cuando la empresa de servicios públicos comenzara a drenar las aguas residuales de sus estanques de cenizas de carbón como parte de sus actividades de cierre. El proyecto de ley ganó fuerza luego de una excelente enmienda de la senadora Lindsey Tippins que aseguró que se enviaría un aviso a las comunidades afectadas. antes de el bombeo de las aguas residuales a nuestros ríos y lagos. Este fue un proyecto de ley oportuno que debería haberse convertido en ley. La HB 929, que requerirá un monitoreo a largo plazo de las aguas subterráneas alrededor de los estanques de cenizas de carbón, no recibió el voto de Recursos Naturales del Senado.

Lea más sobre cenizas de carbón en Comunicado de prensa de la Georgia Water Coalition.

Fondos fiduciarios en la boleta electoral de noviembre: ¡Vote SÍ!

¡La resolución del Fondo Fiduciario pasó! GWC ha trabajado durante más de una década para promover esta enmienda constitucional para restaurar la honestidad en nuestro gobierno estatal. A lo largo de los años, el estado ha asaltado "fondos fiduciarios" como los fondos de desechos sólidos y desechos peligrosos que se recolectaron para ayudar a los gobiernos estatales y locales a abordar los tiraderos de llantas, reparar problemas en los rellenos sanitarios y remediar los sitios de desechos peligrosos.

HR 164 permite a los votantes de Georgia enmendar la constitución de nuestro estado y exigir que las tarifas recaudadas para estos fines vayan a los fondos fiduciarios. La enmienda constitucional facultará a la Asamblea General para dirigir las tarifas recaudadas por el gobierno, como la tarifa de desecho de llantas de desecho $1 de la División de Protección Ambiental de Georgia, hacia su propósito declarado.

La pregunta de la boleta dirá: "¿Se debe enmendar la Constitución de Georgia para autorizar a la Asamblea General a dedicar los ingresos derivados de las tasas o impuestos al propósito público para el que se destinaron dichas tasas o impuestos?"

Cuando llegue noviembre, vote “sí” a esta enmienda y ayude a recuperar la verdad en la asignación de tarifas estatales.

Empuje final para detener la reversión de la Ley de "Derecho a la agricultura" de Georgia

GWC está celebrando la no aprobación de HB 545, que habría eliminado las protecciones existentes para los agricultores y propietarios rurales bajo la Ley de "Derecho a la Granja" existente. Este proyecto de ley es parte de un esfuerzo nacional de los operadores agrícolas corporativos de granjas porcinas a gran escala para debilitar los derechos de propiedad y las protecciones para que las operaciones concentradas de alimentación animal puedan operar con pocas consecuencias. A lo largo de la Asamblea General de Georgia de 2020, GWC ayudó a organizar una oposición bipartidista generalizada a este ataque a los derechos de propiedad de los georgianos.

Luego de una enmienda de última hora por parte de los líderes republicanos que mitigó algunas de sus disposiciones más dañinas, el proyecto de ley fue aprobado en el Senado con suficientes votos a favor para regresar a la Cámara. A pesar de los cambios, siguió siendo un proyecto de ley innecesario y dañino. Afortunadamente, la Cámara se negó a actuar sobre el proyecto de ley y no logró aprobar Sine Die. Puede leer el proyecto de ley modificado aquí.

Los legisladores de ambos partidos reconocieron que no hay una buena razón para eliminar la ley existente, y ciertamente no es necesario modificar el estatuto de limitaciones para las demandas por molestias de una manera que fomente y proteja nuevas operaciones ganaderas industriales a gran escala en detrimento de los agricultores existentes. y propietarios.

Esperamos que este ataque a los derechos de propiedad rural regrese en 2021, y GWC continuará oponiéndose.

CRK y sus socios en la Georgia Water Coalition se coordinarán durante el resto del año y se prepararán para una nueva sesión legislativa en enero de 2021. Vemos de primera mano el gran impacto que tiene el contacto personal de los electores en sus legisladores: puede ¡Hacer la diferencia! No dude en comunicarse con el abogado general Kevin Jeselnik o el director de políticas Chris Manganiello si tiene preguntas sobre nuestro trabajo legislativo o desea involucrarse más.