Programa de cuidado y conservación de Atlanta

Muchas comunidades tienen programas que ayudan a los clientes a pagar sus facturas de servicios públicos de agua y alcantarillado. Al comienzo de la pandemia de COVID, casi todas las empresas de servicios públicos de agua en Georgia instituyeron una moratoria sobre la desconexión del servicio de agua para los clientes que no pagaban sus facturas de agua y alcantarillado. Para el otoño de 2020, las empresas de servicios públicos comenzaron a restablecer las políticas de desconexión por falta de pago y tarifas. Durante la duración de la pandemia, el personal de servicio al cliente trabajó para establecer programas de pago para clientes que nunca se habían atrasado en un pago.

El Departamento de Manejo de Cuencas Hidrográficas de la Ciudad de Atlanta ha operado un programa único llamado Programa Cuidar y Conservar desde 1994. El programa Care and Conserve opera con un presupuesto anual de $1,0000,000. Inicialmente, el programa fue financiado por subvenciones comunitarias en bloque, donaciones corporativas e ingresos por alquileres de compañías de telecomunicaciones que erigieron torres de telefonía celular en torres de agua y otras propiedades de la ciudad. Hoy, el Departamento de Manejo de Cuencas Hidrográficas financia directamente el programa además de los ingresos de la torre de telefonía celular. Care and Conserve brinda dos servicios a clientes residenciales elegibles de ingresos bajos a moderados: asistencia con el pago de facturas y asistencia con la plomería.

La asistencia para el pago de facturas de Care and Conserve atiende anualmente a aproximadamente 200-300 clientes de agua y alcantarillado de ingresos bajos a moderados, incluidos propietarios de viviendas unifamiliares e inquilinos que pagan la factura directamente. Aproximadamente la mitad de los clientes que solicitan reciben asistencia, que puede llegar a $1,000 al año por cliente. Se espera que todos los participantes del programa realicen pagos regulares como parte del compromiso del programa de brindar asistencia con los pagos.

Entre 2007 y 2018, Care and Conserve emitió $2,574,386 a 4,512 clientes que necesitaban ayuda para pagar sus facturas de agua y alcantarillado. Según datos de octubre de 2020, el programa emitió $76.012 a 120 clientes.

El programa de asistencia de plomería de Care and Conserve es una segunda parte crítica del éxito del programa. Un cliente no recibirá asistencia para el pago de facturas si la propiedad tiene fugas en las tuberías. Los clientes pueden aprovechar el servicio de asistencia de plomería para obtener acceso a la asistencia de pago de facturas. El Departamento de Manejo de Cuencas otorga fondos a terceros para completar las reparaciones de plomería sin costo alguno para el cliente.

Desde 2018, el Corporación de Desarrollo Comunitario del Proyecto Nehemías ha proporcionado servicios de asistencia de reparación de fugas y plomería. Estos servicios incluyen el reemplazo o reparación de accesorios (inodoros, grifos, plomería interior), reemplazo o reparación de calentadores de agua, reparación de fugas subterráneas, instalación de accesorios de bajo flujo y reparación de alcantarillado. En los últimos cuatro años, el Proyecto Nehemiah brindó reparaciones de plomería e instalaciones de inodoros de bajo flujo y educación sobre conservación del agua a más de 300 hogares. Entre 2007 y 2018, Care and Conserve emitió $3,826,00 a 2,995 clientes que necesitaban plomería en sus hogares. Según datos de octubre de 2020, el programa emitió $94.000 a 24 clientes.

CRK reconoce que las facturas de agua y alcantarillado de la ciudad de Atlanta se encuentran entre las más caras del país. CRK continuará abogando por el Programa Care and Conserve para garantizar que el programa cuente con los fondos adecuados para atender a los clientes que lo necesitan.