Salvando el Chattahoochee

Durante más de 20 años, Sally Bethea fue la voz del río Chattahoochee en Atlanta. A principios de la década de 1990, casi nadie quería tener nada que ver con este río urbano una vez que atravesaba la ciudad. A lo largo de casi 60 millas río abajo, resultaba desagradable y estaba prohibido el acceso debido a las aguas residuales, la basura, la escorrentía y la erosión.

A partir de 1994, Sally fue nombrada Guardiana del Río Chattahoochee y tomó las riendas. Ella y su organización, junto con las comunidades río abajo, demandaron a la ciudad de Atlanta amparándose en la Ley de Agua Limpia. Con la colaboración y el liderazgo de la alcaldesa Shirley Franklin (también conocida como la Alcaldesa de las Alcantarillas), la ciudad invirtió la asombrosa suma de 1.040 millones de dólares para modernizar el sistema de alcantarillado y agua potable.

Sally y Shirley no fueron las únicas que lucharon por el río. En la década de 1970, miembros de la Junior League, lideradas por Kay McKenzie, fundaron Amigos del Río. Jimmy Carter defendió el río con vehemencia durante más de una década. Ahora contamos con una nueva generación de líderes ambientalistas, no solo en el Chattahoochee, sino también en los ríos South y Flint.

El documental de 2024 (40 min.) Salvando el Chattahoochee Hal Jacobs ofrece una mirada más personal a Sally, una de las primeras mujeres guardianas de ríos en Estados Unidos. Narra cómo se convirtió en el rostro del río en un momento crucial del desarrollo de Atlanta, al mismo tiempo que criaba sola a dos hijos. Cómo se unió a la alcaldesa de Atlanta, Shirley Franklin, la primera mujer afroamericana en ocupar la alcaldía de una gran ciudad del sur, para cambiar el rumbo del futuro del río.

La historia de Sally Bethea y Shirley Franklin también forma parte de un panorama más amplio de mujeres de Atlanta que han liderado, y siguen liderando, los esfuerzos para proteger nuestros ríos y arroyos.

El agua no es propiedad de nadie.

Nos pertenece a todos.

La película constituye un llamamiento a la acción para que otros se involucren en sus comunidades siguiendo el ejemplo de estos defensores comprometidos con el río.

El programa Saving the Chattahoochee está copatrocinado por Georgia Humanities, la Colección Especial de la Universidad de Georgia y WSB-TV.

Las memorias de Bethea, Conservando el Chattahoochee, Fue publicado en 2023 por University of Georgia Press.

PRODUCTORES EJECUTIVOS

Dave Kirkpatrick (Productor, Jimmy Carter: Presidente del Rock & Roll)

Alicia Macbeth Jacobs (Productora ejecutiva de Lillian Smith: Rompiendo el silencio)

Joe Boris (Productor ejecutivo, Northside Tavern: El relato casi verídico de la época dorada del bar de blues más exquisito de Atlanta)

PRODUCTOR ASOCIADO

Patricia Bell-Scott (Autora de The Firebrand and the First Lady: Portrait of a Friendship: Pauli Murray, Eleanor Roosevelt, and the Struggle for Social Justice (Knopf, 2016))

hjacobscreative.com/savingchattahoochee